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Preguntas frecuentes sobre el trasplante hepático

1. ¿Cuál es el momento ideal para llevar a cabo el trasplante de hígado?
2. ¿Qué enfermedades hepáticas pueden obligar a realizar un trasplante de hígado?
3. ¿Qué circunstancias contraindican un trasplante de hígado?
4. ¿Quién puede ser donante de un hígado para ser trasplantado?
5. ¿El trasplante de hígado es una intervención quirúrgica compleja?
6. ¿Qué complicaciones pueden aparecer tras un trasplante de hígado?
7. ¿Qué infecciones son más frecuentes tras un trasplante de hígado?
8. ¿Puede reaparecer la enfermedad hepática que obligó a transplantar el hígado?
9. ¿Cuál es la calidad de vida tras el transplante?
10. De todos los enfermos transplantados, ¿cuál es la supervivencia en general?
11. ¿Cuáles son las causas de muerte de un transplantado de hígado?
12. ¿Cuantos trasplantes de hígado se han hecho en España a personas con el VIH +?
13. ¿Las personas con VIH, tienen peor respuesta al trasplante de órganos que las personas sin el VIH?
14. ¿Cuál es la tasa de supervivencia de las personas con el VIH trasplanatados?
15. ¿Como queda la cicatriz después de la intervención?

trasplantehepático:

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Cuál es el momento ideal para llevar a cabo el trasplante de hígado?

La selección del momento para llevar a cabo la intervención es fundamental. Debe realizarse cuando la enfermedad hepática está avanzada y se han agotado las posibilidades de que se estabilice o cure espontáneamente o con tratamiento médico, pero cuanto mejor sea la situación del enfermo antes del transplante, mayores serán las posibilidades de éxito.

Lo ideal es transplantar hígados con enfermedades en fase terminal que hayan sufrido una descompensación que ha puesto en peligro la vida del enfermo, que haya empeorado su calidad de vida de forma inaceptable o que vaya a originar una alteración irreversible de la función cerebral.

2. ¿Qué enfermedades hepáticas pueden obligar a realizar un trasplante de hígado?

En los niños, la principal indicación de trasplantehepático es la atresia biliar, que es una enfermedad hepática congénita en la que el hígado no ha desarrollado conductos para canalizar la bilis producida en su interior. Otras indicaciones son trastornos hereditarios del metabolismo hepático de distintas sustancias, hepatitis del recién nacido, hepatitis postransfusional del niño hemofílico, etc.

En los adultos, el trasplantehepático debe considerarse en:

• Pacientes con déficit de la función hepática de forma crónica de cualquier causa (cirrosis en estado terminal por virus, alcohol, ...) que hayan tenido al menos una complicación grave (ascitis, encefalopatía hepática y/o hemorragia digestiva) o con una inaceptable calidad de vida.

• Pacientes con déficit funcional hepático de forma aguda grave que cursen con alteración cerebral importante.

• Enfermos con tumores originados en el propio hígado que no se puedan extirpar.

3. ¿Qué circunstancias contraindican un trasplante de hígado?

Se puede hablar de dos tipos de contraindicaciones: absolutas y relativas. Dentro de las contraindicaciones absolutas están enfermedades del resto del organismo que amenacen la vida del paciente como, por ejemplo, una diabetes en fase terminal; también hacen desestimar la realización de un trasplantehepático de forma absoluta infecciones no controladas, enfermedades preexistentes pulmonares o cardiovasculares graves, tumores malignos diseminados, abuso actual de alcohol y/o drogas.

Son contraindicaciones relativas, es decir, por sí solas no contraindican el transplante, la edad por encima de 60 años, la hepatitis B en replicación activa, la trombosis de la vena porta, una enfermedad del riñón previa a la enfermedad hepática, la infección del hígado y cualquier trastorno psiquiátrico grave no controlado y la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), responsable del Sida..

4. ¿Quién puede ser donante de un hígado para ser transplantado?

• Los donantes de hígado para trasplantesuelen ser víctimas de traumatismos craneales, generalmente por accidentes de tráfico, siempre y cuando reúnan una serie de requisitos:
• Personas en muerte cerebral en los que la función cardiovascular y respiratoria se pueden mantener artificialmente hasta la extracción del hígado.

• Edad menor de 60 años.

• Ausencia de infecciones.

• No ser portador de del virus de la inmunodeficiencia humana.

• Ausencia de traumatismo abdominal.

• Correcta función del hígado.

• Compatibilidad del grupo sanguíneo y del tamaño del órgano con el receptor, aunque en situaciones de emergencia esto no es estricto.

• Tras perfundir el hígado del donante con un líquido especial frío, se extrae y se introduce en hielo, pudiendo ser transplantado en las 12 horas siguientes.

5. ¿El trasplante de hígado es una intervención quirúrgica compleja?

Es una operación tan importante que tanto el equipo de cirujanos como el de anestesistas e intensivistas deben ser expertos, de tal manera que pocos centros hospitalarios en el país están capacitados para llevar a cabo este tipo de transplante. Durante la intervención suele ser necesario la transfusión de grandes cantidades de sangre y sus derivados, debido a la abundante hemorragia.

6. ¿Qué complicaciones pueden aparecer tras un trasplante de hígado?

Con el trasplantehepático se altera el funcionamiento de casi todos los órganos corporales, lo que origina frecuentes y graves complicaciones, que pueden ser:

• Durante la intervención: hemorragia, hipertensión e hipotensión arterial, acúmulo de líquido en la pleura, etc.
• Complicaciones secundarias a fallo del nuevo hígado: por rechazo, por déficit en la irrigación sanguínea del injerto, etc.
• Complicaciones derivadas del tratamiento antirrechazo o inmunosupresor: infecciones, toxicidad del medicamento o nuevos tumores.

7. ¿Qué infecciones son más frecuentes tras un trasplante de hígado?

La infección es la complicación más frecuente y principal causa de muerte durante el primer año postrasplante. La causa más frecuente de infección son las bacterias, seguidas de los virus y los hongos. La localización más frecuente es la abdominal seguida de la pulmonar. Para evitar en lo posible estas infecciones se emplean distintos antibióticos de forma preventiva desde el momento del trasplante hasta que el equipo médico lo considere.

8. ¿Puede reaparecer la enfermedad hepática que obligó a transplantar el hígado?

Las enfermedades hepáticas que recidivan tras el trasplantecon mayor frecuencia son los tumores del hígado o de las vías biliares y las hepatitis por virus B y C. Con respecto a la cirrosis alcohólica, ésta no reaparece si no se reanuda el consumo de alcohol.

9. ¿Cuál es la calidad de vida tras el transplante?

La mayoría de los enfermos que sobreviven a los primeros meses después del trasplantey que no son víctimas de rechazo crónico ni de infecciones incontrolables, consiguen una rehabilitación completa y una buena calidad de vida, pudiendo volver a realizar actividades retribuidas e incluso quedar embarazadas en el caso de las mujeres

10. De todos los enfermos trasplantados, ¿cuál es la supervivencia en general?

Los resultados mejoran año tras año, obteniéndose supervivencias del paciente a los 5 años superiores al 70%, es decir, 7 de cada 10 enfermos transplantados estos últimos años seguirán vivos dentro de 5 años. La supervivencia es mayor si el motivo del trasplantefue una enfermedad hepática crónica benigna, en personas con aceptable calidad de vida y con identidad de grupo sanguíneo entre el donante y el receptor.

Sin embargo, cuando el motivo es un cáncer o una hepatitis fulminante, el paciente tiene una edad muy avanzada o muy mala calidad de vida y el grupo sanguíneo de donante y receptor no coincide, entonces, se dan mayor número de fracasos.

11. ¿Cuáles son las causas de muerte de un transplantado de hígado?

La mayoría de los fallecimientos tienen lugar durante los primeros meses postransplante, siendo las causas más frecuentes la infección, el rechazo y la recurrencia de la enfermedad del hígado que llevó al enfermo a transplantarse.

12. ¿Cuantos trasplantes de hígado se han hecho en España a personas con el VIH +?

Hasta la fecha se han realizado unos 100 trasplantes de órganos personas con el VIH España.

13. ¿Las personas con VIH, tienen peor respuesta al trasplante de órganos que las personas sin el vih?

Las personas con vih tienen una simliar respuesta de supervivencia comparada con las personas sin el vih, en los tres primeros años, según un estudio realizado en 18 centros hospitalarios españoles, donde se evaluarón 97 injertos en pacientes con el VIH.

14. ¿Cuál es la tasa de supervivencia de las personas con el VIH trasplanatados?

La supervivencia al año del trasplante esta en el 90%; a los dos años, en el 74%, y a los tres, en el 67,5%.

15. ¿Como queda la cicatriz después de la intervención?

La cicatriz suele quedar en forma de L invertida, o en forma de T girada, dependiendo del tamaño del hígado.

Foto: Cicatriz en el abdomen después de un trasplante de hígado